Les colònies són conjunts arquitectònics fabrils que fan ús de l’energia hidràulica per dur a terme l’activitat industrial. Les colònies més conegudes són les industrials tèxtils, però també n’hi ha d’agrícoles, químiques, cimenteres i mineres. Aquest conjunt consta d’edificacions destinades a l’activitat industrial, a l’habitatge (dels propietaris, tècnics i treballadors) i també als serveis (escoles, guarderies, esglésies).
La ruta proposada comprèn colònies industrials situades en el tram de riu entre Monistrol de Montserrat i Berga. En la visita a una colònia, el conjunt arquitectònic s’ha d’observar en la seva globalitat i, també, en la particularitat de cadascuna de les seves edificacions.
La presa del riu, el canal d’abastiment d’aigua i les turbines que mouen la fàbrica són els elements imprescindibles, i sovint es construïen abans que la mateixa fàbrica. Les naus industrials, uns grans espais coberts per encavallades, són la raó de ser de la colònia i han donat activitat econòmica a la zona durant molt de temps. Destaquen també els habitatges dels treballadors, que en el seu moment van superar els models higiènics i funcionals de l’època. Alhora, els habitatges dels propietaris i els tècnics expressen volgudament la singularitat de l’edificació amb la qualitat dels seus acabats i la sumptuositat del disseny.
La majoria de les colònies són d’autoria desconeguda, però alguns edificis han estat bastits per reconeguts arquitectes de l’època, com Alexandre Soler i March i Josep Torres Argullol.
5
