Les colònies són conjunts arquitectònics fabrils, on s’utilitza l’energia hidràulica per desenvolupar l’activitat industrial. Les colònies més conegudes son les industrials tèxtils però també hi han colònies agrícoles, químiques , cimenteres i mineres. El conjunt consta d’edificacions destinades a l’activitat industrial, habitatges (propietaris, tècnics i treballadors) i també edificis destinats a serveis (escoles, guarderies, esglésies).
La ruta proposada comprèn colònies industrials situades en el tram de riu entre Monistrol de Montserrat i Berga. En la visita a una colònia cal observar el conjunt arquitectònic en la seva globalitat i en la particularitat de cadascuna de les seves edificacions.
La presa del riu, el canal d’abastiment d’aigua, les turbines que mouen la fàbrica són els elements imprescindibles que sovint es construïen abans que la fàbrica. Les naus industrials són la raó de ser de la colònia, grans espais coberts per encavallades que han donat activitat econòmica a la zona durant molt de temps. Destaquen també els habitatges dels treballadors, que en el seu temps varen superar els models higiènics i funcionals de l’època. Alhora, els habitatges dels propietaris o tècnics expressen volgudament la singularitat de l’edificació amb la qualitat dels seus acabats i la sumptuositat del disseny.
La majoria de les colònies són d’autoria desconeguda, però alguns edificis estan realitzats per reconeguts arquitectes de l’època, com Alexandre Soler i March i Josep Torres Argullol.
4
